가까운 장래에 택지나 상업용지로의 개발이 이루어질 가능성이 큰 도시 외곽지역의 나대지를 투자목적으로 미리 매입한 후 수년 후에 되팔아 매매차익을 노리는 것은 교민들이 쉽게 할 수 있는 부동산 투자의 영역은 아닌 것 같다. 하지만, 캐나다인들 중 나대지에 대한 투자에 관심을 갖고 있는 사람들이 의외로 많아 중요한 부동산 이재수단 중 하나로 꼽는다. 이 넓은 캐나다 땅에서 나대지에 대한 투자가 과연 가치가 있을 지에 대해 의아해 하는 교민들이 많지만, 실상을 살펴보면 그만한 이유가 있음을 알게 됩니다.  

현재 광역토론토지역의 토지사용을 크게 제한하는 두가지 제도가 있다.

하나는 ‘광역토론토 상수원보호구역’으로 번역할 수 있는 ‘Oakridges Morraine Area’제도이다. 광역토론토 주민들이 필요로 하는 수돗물을 주로 온타리오호수에서 취수하게 되는데, 온타리오호로 흘러 들어오는 맑은 식수원은 주로 미시사가의 Credit River, 토론토의 Humber River 와 Don Valley River 등 큰 강물이다. 그런데, 이 강물이 모두 광역토론토 북부 구릉지대에서 발원되고 있어서, 이 넓은 상수원지역을 하나로 묶어 ‘Oakridges Morraine Area’라고 명명하고 이 지역  내의 새로운 개발계획들을 상세하게 규제하고 있다.

또 다른 하나는 ‘나이아가라 자연절벽지구대’라고 풀이될 수 있는 ‘Niagara Escarpment Plan Area’제도이다. 이 제도는 나이아가라 폭포에서부터 해밀튼지역과 밀튼 서쪽지역을 거쳐 부르스반도의 토버모리에 이르는 자연절벽경관을 보호하기 위하여 해당 지역내의 개발사항들을 규제하고 있다.

이처럼, 광역토론토의 서쪽은 ‘Niagara Escarpment Plan Area’에 막혀 광역토론토가 뻗어나가는데 제한을 받고 있으며, 북쪽은 ‘Oakridges Morraine Area’제도에 묶여 무제한적인 도시지역의 확장이 어려운 형편이다. 동쪽은 지금까지의 광역토론토지역의 발달과정에 비추어볼 때 그리 활발한 확장은 이루어지지 않을 것으로 보인다. 게다가 ‘절대농지의 보존’이라는 정책적 규제를 피해가면서 해마다 늘어나는 신규택지수요에 맞추어 가용토지의 공급을 늘려나가는 데 애로가 많은 게 현실이다. 이러한 규제사항들은 각 지방자치단체들의 고유한 권한인 도시계획수립의 상위개념에 해당하므로, 우리가 광역토론토지역의 가용토지의 공급구조를 이해하거나, 장차 도시발전의 방향을 예측하는데 반드시 알아두어야 할 상식들이다.

따라서, 광역토론토지역 내의 실제 사용 가능한 토지는 생각보다도 상당히 제한되어 있어서, 외곽도시들의 자연성장과 신규이민자들의 계속적인 유입 등로 인하여 향후 땅값 상승이 의외로 급속히 일어날 가능성이 많다.  광역토론토지역 내 최근 몇 년간의 가파른 집값 상승은 신규택지개발의 어려움과 택지조성비용의 급속한 상승과 역사적으로 보기 드문 낮은 모기지 대출 이자율이 시기적으로 겹쳤기 때문이다. 여기에다 건설부문의 만성적인 숙련노동자 부족현상으로 인한 인건비의 상승이 가세한 결과라고 볼 수 있다.